아직 숨이 붙어 있는 한 인류는 진심으로 식품에게 감사해야 한다. 식품은 생명을 유지하는 가장 기초가 되는 동력이기에 감사해야 한다. 식품은 인간의 입술과 이 사이에 기묘한 즐거움을 주기에 감사해야 한다. 식품은 인류에게 풍부하고 넉넉한 생활을 주기에 감사해야 한다.
오늘날, 물질이 풍부해지면서 사람들의 식품에 대한 관심이 완전히 바뀌었다. 사람들은 “무엇을 먹을까?”“어떻게 먹을까?”에 대해 점점 관심을 쏟기 시작했다. 이는 식품이 단지 배를 채우는 것에서 한 사람의 생활의 질을 가늠하는 일종의 기준이 되었음을 의미한다. 좀 더 투자를 함으로써 생활의 가치를 높이는 것이다. 때문에 어떤 식품을 선택하느냐가 어떤 생활을 선택하느냐로 연결이 된다고 해도 과언이 아닐 것이다.
사람들은 자신의 방식대로 가장 이상적인 삶을 추구한다. 결국은 마음의 즐거움과 내적 외적인 건강, 그리고 감출 수 없는 스스로의 만족감인 것이다. 그러나 사람들은 종종 중요한 사실을 놓치고 있다. 식품은 가장 과학적으로 빠르고 간편하게 사람의 마음에 깊이 파고들어 모르는 사이에 여러분의 인생을 바꾸어 놓고 있다. 사람들은 바쁜 생활 가운데 잠시 틈이 생기면 “입에 맛있는 것은 안 좋다”라고 말하면서 사방으로‘식이요법’의 비방을 찾아다닌다. 그러나 ‘영양’과 ‘보양’에 관심을 기울이면서 식품이 사람의 성격, 정서, 건강(생리적, 심리적)에 끼치는 영향이 얼마나 깊은지 인식하지 못하고 있다. 여러분이 내리는 올바르거나 잘못된 모든 생각, 정상적이거나 비정상적인 행동, 나아가 생활의 성공하고 실패 그리고 사업의 진전에 이르기까지 모두 여러분이 섭취하는 식품과 밀접한 관련이 있다는 사실이다. 만약‘백성에게 음식이 하늘이다’라는 본래의 의미를 내버린다면 여러분의“먹는”질량은 곧 당신 생활에서 가장 큰‘하늘’인 것이다.
자신에게 맞는 식품을 먹는 것은 바로 자신에게 적합한 삶의 환경을 찾는 것과 같다. 그것이 바로 인생에서 가장 중요한‘삶의 핵심’이라 말할 수 있다. 여러분은 자신을 잘 알고 있어야 한다. 여러분의 정서, 성격에 문제가 있지 않은지, 여러분의 생리적 혹은 심리적으로 좋지 않은 증상이 나타나는지 이해해야 한다. 심지어 식품을 통해 어떠한 요구에 대해서도 만족을 얻을 수 있다. 식품의 과학적인 연구에서는 사람들은 끝없이 음식의 맛을 보려고 한다는 평범한 결과를 나타냈다. 화가 났을 때, 맥주, 산사나무열매, 무를 먹으면 화를 억제시키고, 마음에 의심이 생길 때 녹차, 동충하초, 약간의 주전부리를 하면 의심을 제거할 수 있게 된다. 몸이 나른할 때 야채와 두부를 요리해서 먹으면 나른함을 이길 수 있다. 또한 슬플 때 삼계탕이나 비타민 C가 많이 함유된 식품을 먹으면 우울한 기분을 해소할 수 있다. 어떤 식품은 두뇌 운동을 돕기도 하고 어떤 음식은 활력 있는 생활과 관련 있고, 어떤 음식은 개인의 매력을 증가시키게 한다. 또 어떤 음식은 사업에 직접적인 영향을 주어 권위 감을 높이고 인내심을 길러주며 교류하는 능력을 증진시킨다. 이처럼 식품은 여러분 생활의 생존 학이자 미학이며 철학이다. 여러분은 지금 어떠한 생활을 살아가고 있는지 한 번 생각해 보았는가? 패스트푸드 생활 아니면 맛있는 생활? 성격이 음식을 지배하는가 아니면 균형 잡인 영향으로 생활에 적응하는가?
이 책에서는 여러분에게 꼭 필요한 13가지 식물을 적극 주천하고 있다. 이것은 단지 여러분 식탁의 작은 일부분에 지나지 않을 수도 있다. 그러나 먹으면 주의하지 않는 사이에 변해 있는 자신을 보고 놀라고 기뻐하게 될 것이다. 먹지 않으면 여러분에게 부족한 영향이나 여러분에게 필요한 음식 구조와 친해질 수 있는 기회를 놓치게 될 것이다. 면역력이 사람들의 이목을 집중시키면서 버섯은 당연히 식탁 위의‘새로운 귀족’으로 등극하였다. 역량과 자신감을 발산하고자 할 때 효과적인 방법은 시금치와 콩을 자신의 식단에 첨가하는 것이다. 또한 호두 속에는 지혜의 비밀이 숨겨져 있고, 오렌지는 긴장을 완화시켜준다. 차, 토마토, 계란, 생선, 쌀, 초콜릿. 여러분이 이 식물들에 대한 관심이 깊어질수록 여러분의 생활에 미치는 영향도 커지게 된다.
어느 한 시인은 이렇게 말했다. 내가 매일 필요로 하는 식물을 중단하지 못하고 섭생하듯 생명이 끊어지지 않는 한 나는 너를 사랑하겠다. 이 책을 통해서 식물을 사랑하고 또한 이 식물이 여러분의 인생에 변화를 주길 희망한다.
<목차>
버섯 - 보양의 새로운 선택 / 3
현대인들은 영향이 높은 음식을 추구한다. 원래 아무 이름 없던 버섯이 갑자기 식탁의 ‘새로운 귀족’이 되면서 과일 채소와 함께 인체에 미네랄을 만드는 주요 근원이 되었다. 더불어 ‘식물 고기’라는 별칭도 얻었다. 버섯은 유행성 바이러스에 저항하는 능력이 있어 면역력을 높여주고 완벽한 체형을 만들어 준다. 또한 비장을 보호하고 독을 배출시킨다. 이러한 신기한 작용으로 사람들의 사랑을 받는 것이다.
콩 - 어느 누구나 모두에게 활력을 준다. / 13
콩처럼 사람들에게 전체적으로 균형 있는 영양을 주는 식품도 없다. 게다가 소박한 음식이어서 누구나 쉽게 섭취할 수 있다. 콩은 그리스 신화에서 ‘신의 씨앗’이라고 했다. 콩은 미백과 건강한 몸 그리고 귀가 머는 것을 예방하는 효과가 뛰어나다. 또한 사람의 활력을 회복시키고 정신을 맑게 하며 먹으면 낙관적이며 생기와 자신감이 넘치는 긍정적인 성격이 된다.
감자 - 논밭에서의 행복한 생활 / 25
보잘 것 없는 감자를 미국 사람들은 ‘가난한 사람들의 사과’라고 불렀지만 대중들의 음식 재료 가운데 가장 좋은 영양 구조를 갖고 있는 식품이다. 감자는 허약한 체질을 개선하고 불안한 정서를 안정시킨다. 하얀 피부에 날씬한 몸매를 가꾸게 하는 ‘슈퍼 채소’ 감자는 실제로 ‘감자를 먹으면 뚱뚱해진다’, ‘감자는 영양이 부족하다’라는 소문을 뒤집었다.
호두 - 껍질 속의 비밀 / 37
호두는 옛날부터 ‘지혜의 신’이라 불리었다 얼굴에 영양을 주고 매끄러운 피부에 새까만 머릿결을 유지한다고 해서 한방과 민간에서 약재로 오래 전부터 많이 사용하였다. 당연히 그 효능에 대한 칭찬은 자자하다. 호두는 딱딱한 껍질 안에 있으면서 노화를 느리게 하고 숙면을 도우며 지력을 높이는 효능의 비밀은 아직 밝혀지지 않았다. 고대 학자는 ‘장원 떡’을 먹었는데 현대 학자와 직장인은 무엇을 먹을까? 호두는 뭐라고 말하는지 들어보자.
우유 - 뜻하지 않은 순백의 유혹
음식에 관해 신 개념의 바람이 몰아치는 지금 우유는 의심할 여지가 없는‘녹색’식품이다. 혀끝에 감도는 부드럽고 풍부한 맛에 새하얀 색깔과 광택은 피부의 칙칙함을 없애준다. 우유를 마시면 성격이 온화해지고 몸이 유연해지며 주의력이 예리해 진다면 믿겠는가? 우유와 한 번 친숙해 지는 것은 어떨지.
차 - 오래 된 역사 문화
‘시인을 흠모하고, 스님을 사랑한’ 차에는 신비롭고 아득히 오래 된 동방의 숨결이 숨어 있다. 맑은 찻물, 회전하는 찻잎, 훌륭한 다도, 편안하고 고요한 분위기에서 분주하고 바쁜 현대인들에게 느끼지 못했던 정신을 길러준다. 커피의 씁쓸함을 해독하느니 차라리 차에서 건강한 삶과 찬란한 미소 그리고 소박한 운치를 찾는 것이 낫다.
토마토 - 무녀의 비약에서 신이 준 사과에 이르기까지 / 71
아프리카 무녀의 ‘비약’에서 사랑을 전하는 ‘사과’까지 토마토가 변신해 온 길은 낭만적이며 다채로웠다. 오늘날, 토마토는 우리에게 필수불가결한 채소과 과일이 되었다. 우리에게 풍족한 활력과 충분한 인내력, 그리고 풍부한 사랑의 힘을 가져다주었고, 심지어 행운까지도..
계란 - 검소한 매력과 마력 / 81
선이 간결한 계란은 현대인의 빠른 리듬에 가장 잘 맞추는 식품이다. 일찌감치 계란의 풍부한 영양가치가 밝혀졌지만 행운을 가져다주는 다른 면을 사람들은 모르고 있다. 계란은 비관적인 사람을 낙관적인 사람으로, 난폭한 사람을 부드러운 사람으로, 멍청한 사람을 똑똑한 사람으로 만드는 불가사의한 마법을 갖고 있다. 이 모든 것이 계란이 생명의 요람에서 나오는 것과 관련이 있는지 모르겠다.
시금치 - 힘의 원천 / 91
만화영화《뽀빠이》에서 주인공이 시금치를 먹으면 힘이 센 사람으로 변한다. 우리가 먹어도 그렇게 변할까? 아랍 사람들은 시금치를 ‘채소의 왕’이라고 생각했다. 비록 영양 가치는 그렇게 높지 않지만 각종 영양 성분을 골고루 갖추고 있어 눈을 보호하는 효능이 높다. 시금치는 사람에게 맑은 눈동자와 젊음을 유지하게 하고 온 몸에 힘이 넘치게 한다.
오렌지 - 비타민 C에 관한 미명 / 101
오렌지가 괴혈병을 치료했다는 이야기가 있는데 들어본 적이 있는가? 모든 과일 가운데 오렌지는 비타민C를 높일 수 있으면서 맛도 좋은 뛰어난 식품이다. 오렌지는 추운 겨울에도 몸이 차가워지거나 건조해지지 않도록 보호해 주며 긴장한 신경을 개선해 준다. 만약 1200개월 동안 매일 오렌지 하나씩 먹는다면 100살까지 무병장수할 수 있을 것이다.
생선 - 물의 선물 / 111
중국인들은 생선을 먹는 전통이 있다. 신선한 생선은 대자연이 인류에게 준 선물이다. 생선살에는 특수한 지방산이 있는데 대뇌에 있는 ‘기분을 상쾌하게 하는 호르몬’과 관련이 있다. 그래서 생선을 먹지 않는 사람은 이 호르몬의 비율이 낮아 우울증에 걸릴 확률이 높다. 생선살에는 항 우울제가 풍부하여 좋은 인연을 만들 수 있게 한다.
쌀 - 국민들의 영양 대사 / 123
‘생존 경쟁과 자연 도태 ’ 대부분의 중국인과 세계의 50%이상이 쌀을 주식으로 먹고 있다. 쌀의 성질은 온화하고 부드러워 자주 쌀밥을 먹는 사람도 온화한 성격을 내포하고 있다. 쌀은 정신이 쇠약해지는 것을 막아 주고 체내에 쌓여있는 노폐물을 밖으로 배출시키는데 도움을 준다. 몸과 마음을 이완시켜 건강하고 즐거운 사람으로 만들어 준다.
초콜릿 - ‘하나님의 식품’을 사랑하게 되다 / 135
기분이 좋지 않으면 초콜릿을 먹고 싶을 때가 있을 것이다. 부드럽고 달콤한 맛은 피로를 날려 버린다. 초콜릿이 혀끝에 감도는 순간 즐겁게 하는 호르몬이 나와 마음이 한결 상쾌해진다. 초콜릿은 먹어도 살이 찌지 않고 충치가 생기지 않으며 오히려 정신을 진작시킨다. 심장을 튼튼하게 하고 체력을 보충함과 동시에 사랑의 맛도 느낄 수 있다.
<본문 발췌>
71p~ 토마토
무녀의 비약(秘藥)에서 사랑의 신이 준 선물에 이르기까지
번화한 도심 속에서 바쁘게 움직이는 당신은 어렸을 때 장난치며 놀았던 들판을 기억합니까? 흙에서 자란 식물은 노란색 작은 꽃을 피운 후, 귀여운 녹색 잎에서 많은 새빨간 과실을 맺게 됩니다. 이러한 과실은 도시로 팔려오고, 엄마는 시장에서 그 과실을 사서 집으로 가지고 옵니다. 주방에서 꼼꼼하게 깨끗이 닦아 작은 크기로 자르고 예쁜 접시에 담아…. 그러면 토마토로 만든 맛있는 음식은 바로 당신 눈앞에 놓이게 됩니다.
맛이 독특한 토마토는 오늘날 많은 사람들이 즐기는 음식 가운데 하나라고 말할 수 있다. 어떤 음식도 토마토처럼 채소이면서 과일처럼 날로도 먹고 주스로 갈아서도 먹고, 빙수로 만들어도 되고, 다양하게 요리할 수 있다. 그래서 사람들의 식탁 위를 언제나 장식하는 음식도 없다. 맛은 자연의 신선함을 그대로 느낄 수 있고, 여러 영양소가 골고루 풍부하게 갖고 있으면서 가격은 저렴하여 최고의 건강식품이라 할 수 있다.
또한, 토마토는 당신에게 좋은 운을 가져다주는 마법을 갖고 있다. 토마토를 먹으면 당신의 금전 운과 애정운도 따라서 올라간다. 토마토는 당신의 정신을 맑게 해 직관력을 높여 주고, 그와 동시에 당신을 건강하고 예쁘게 만들어 준다. 그러니 누가 토마토의 신비로운 붉은색 마력을 거부할 수 있겠는가?
토마토는 1~2년생의 초목식물이다. 《췬팡푸(群芳譜)》에는 ‘토마토는 유월감이라고도 한다. 줄기는 쑥 모양에, 높이는 약 4~5척 정도이고, 잎은 쑥과 비슷하고, 꽃은 석류와 닮았으며, 한 가지에 5개, 혹은 3~4개의 과실을 맺는다. 서양에서 건너 왔다.’라고 기록되어 있다. 토마토는 잎이 무성하고 노란색의 작은 꽃을 피운다. 과실은 자라나면서 짙은 녹색에서 점점 선홍색으로 변한다. 부드러우면 과즙이 많아 많은 사람들의 사랑을 받는다.
원산지는 남아메리카 안데스산과 협곡 일대이며, 가지 과에 속한다. 열대산림 속에서 스스로 자라고 죽는다. 처음에는 듣기에 좀 무서운 ‘랑타오(狼桃-이리 복숭아)’라고 불렀다. 토마토 잎에서 나는 특이한 냄새 때문이었는데 모기조차도 가까이 하지 않았다고 한다. 또 과실의 색깔이 불처럼 선명한 붉은 빛을 띠고 있어서 사람들은 독이 있다고 의심했다. 그래서 ‘열정의 독약’이라 부르며 감히 먹으려고 하지 않았다. 게다가 당시 무당들은 신과 교류하는 능력을 높이기 위해 익지 않은 토마토를 먹었다고 한다. 이런 새빨간 과실을 사람들은 신비에 쌓여진 ‘무녀의 독 열매’라고 생각하게 됐다.
토마토의 변신
서기 16세기 중엽, 한 영국 공작이 남아메리카로 여행을 왔다. 그는 삼림 속에서 마침 과실이 제대로 영글고 있는 토마토를 발견하게 됐다. 녹색 잎 사이에서 돋보이는 반들반들한 토마토는 특히 더 아름다워 보여 그는 놀라우면서도 부러웠다. 그래서 그는 ‘독의 열매’라는 이야기에도 아랑곳 하지 않고 몇 가지를 뽑아 고국으로 돌아가 자기 아내에게 선물로 주었다. 토마토는 빠르게 고가의 관상용 식물이 되었고, 이 ‘사랑의 선물’은 영국 귀족 사이에서 널리 퍼지기 시작하면서 선물로 주고받았다. 그리고 듣기에도 좋고 로맨틱한 ‘황금사과’라는 이름도 지어졌다. 어떤 사람은 토마토에 사랑을 일으키는 효과가 있다고 생각했다. 그래서 또 다른 별명인 ‘사랑의 신이 준 사과’라 부리기도 했다.
서기 18세기까지 이러한 상황은 이어졌다. 줄곧 토마토의 선명하고 아름다운 색에 심취되어 있다가 결국 희생정신이 강한 한 프랑스 화가는 더 이상 토마토의 유혹을 견디지 못하고 아름다운 과실을 맛보기로 결심했다. 그때, 다른 사람들은 그를 ‘미쳤다’고 했다. 화가는 입관할 때 입는 옷을 준비하고 유서까지 쓴 다음 토마토를 한 입 깨물어 먹었다. 그는 혀끝에서 감도는 지금까지 먹어 보지 못한 시큼하며 달콤한 이상한 맛을 느꼈다. 이 맛에 그는 가슴이 두근두근해졌다. 그는 불안한 가운데 침대에 누워 조용히 죽음을 기다렸다.
당연히 이 화가는 죽지 않았다. 오히려 반대로 그는 우리가 토마토의 수수께끼를 풀 수 있도록 해 주었다. 이 열매는 모양도 예쁘게 생겼을 뿐만 아니라 맛도 좋았다. 시면서 단 맛이 먹고 난 후에도 오래 남았다. 정말로 사랑의 맛과 같았다. 그때부터 토마토는 ‘독의 열매’라는 오명을 벗고 대규모로 재배를 시작하여 세계 각지로 퍼져 나갔다.
중국에 들어온 시기는 청나라 때로 이탈리아 선교사가 허난성에 도착하여 교회 뒷마당에 토마토 채소밭을 가꾸기 시작하면서였다. 우리가 평소에 먹는 토마토가 중국에 정착 된지는 약 100여 년 밖에 안 된 셈이고, 사람들의 일상생활 속에 들어온 지는 불과 50년 전의 일인 것이다.
토마토를 즐기는 사람들이 많아지고 끊임없는 개량을 통해 영양이 풍부하고 여러 가지 모양의 품종들을 생산하게 됐다. 이러한 품종은 먹는 방법도 다르고 그에 따라 좋은 점도 각기 다르다. 현재 시장에 나와 있는 토마토는 붉은색, 노란색, 녹색 등 다양한 색깔에 크거나 작거나 통통하거나 마르거나 모양도 제각각이다. 맛이 조금씩 다르지만 어떻게 먹어도 맛있다.
73p~ 그림설명
토마토축제 중세 중엽 스페인의 작은 도시 브뇰에서 한 모임을 가졌다. 샐러드를 만들고 남은 토마토가 너무 많아 요리사들은 서로 그 책임을 물었다. 그러다 토마토를 던지더니 급기야 한바탕 소동을 벌이게 됐다. 이것이 유래가 되어 그 후 매년 8월 29일 사람들은 거리로 나와 백 톤이 넘는 토마토를 던져 넓은 대로 작은 골목 할 것 없이 온통 토마토 범벅이 되어 작은 도시는 토마토 바다로 변해 버린다.
토마토 파일
큰 토마토 이것은 우리가 흔히 보는 토마토이다. 작은 것부터 큰 것까지 먹는 것으로 익기 전에는 청 녹색을 보이다가 완전히 익으면 천천히 빨간 색으로 변하면서 부드러워진다. 이 토마토는 비교적 단단하고 흙냄새가 진한 편이다. 특유의 신맛으로 계란과 함께 요리해서 먹을 수 있고, 배추나 시금치를 함께 넣어 국을 끊여서 먹기도 하는데 음식 색깔도 예쁘고 시금치의 떨떠름한 맛도 없애 준다. 만약 과일처럼 먹고 싶으면 먹을 크기로 썰어 설탕을 찍어 먹기도 하는데 간단하면서도 영향도 풍부하다.
성녀열매 최근 사람들이 즐겨 먹는 방울토마토이다. 작고 귀엽게 생긴 모양으로 하나씩 집어 한 입에 먹기에 간편하다. 반으로 썰어 설탕에 재서 먹으면 더욱 맛있게 먹을 수 있다. 방울토마토는 가격도 비싸지 않아 일반적으로 과일처럼 즐겨 먹는다.
노란토마토 최근 들어 유행하는 품종이라 할 수 있다. 다이어트 효과가 뛰어나 여성들에게 인기가 많다. 노란토마토는 방울토마토와 모양이 비슷한 최근 유입 된 새로운 품종으로 생산량이 많지 않아 가격은 계속 오르고 있다. 이 토마토가 함유한 영양적 가치가 비교적 적은 편이고, 판매하는 곳도 적다. 씻기도 간편하고 휴대하기 편리해서 과일처럼 먹기 적합하다.
복숭아토마토 방울토마토보다 더 작은 품종이다. 작고 둥근 모양에 육질이 가늘고 과즙이 많으며 당도가 높아 맛이 좋다. 날로 먹거나 샐러드나 간식 위에 모양을 내기 위해 사용해도 좋다.
유럽토마토 시장에서 흔히 볼 수 있는 것으로 크게 두 종류로 나뉘다. 하나는 금 토마토라 불리는 데 색깔과 광택이 균일하고 금빛 광택을 지니고 있다. 일반적으로 샐러드에 곁들이거나 요구르트와 함께 먹기도 한다. 다른 하나는 육질이 통통하고 씨는 단단하며 껍질이 두꺼워 끊여도 모양이 쉽게 흐트러지지 않아 요리할 때 냄비 가득 맛있는 냄새가 퍼지게 한다. 라송탕(羅宋湯)으로 만들어 먹기에 좋고 그 맛 또한 일품이다.
붉은색 활력을 파헤친다.
중국 의학에서 토마토는 달고 신맛을 내고, 약간 찬 음식이며 간과 비장, 신경에 좋고 피부에 영양을 주고 피로는 없애주며 식욕을 증진시키고 단백질의 소화를 높이고 위장에 음식이 쌓이는 것을 감소시킨다고 되어 있다. 서양 의학에서도 “토마토가 붉어지면 의사들의 얼굴도 푸르러진다.”라는 우스갯소리가 있다. 이처럼 토마토는 함유한 영양 성분이 풍부하여 음식 재료 가운데 최고라 할 수 있다.
최근 들어 매체에서 토마토에 함유된 영양 성분 카로틴이 건강에 좋다는 광고가 대대적으로 나오면서 많은 식당에서는 토마토를 재료로 하는 음식을 내 놓기 시작했다. 그와 더불어 토마토 주스도 인기 있는 상품이 되었다. 현대 의학 연구 보고에 따르면 카로틴은 일종의 프로비타민으로 항산화 작용이 뛰어나며 세포가 손상이 되지 않도록 보호할 뿐만 아니라 이미 손상된 세포를 회복시키는 기능도 갖고 있어 인체의 노화 및 질병의 원인이 되는 인체 내의 유리기(Free Radical)를 억제하거나 제거한다고 되어 있다. 카로틴은 유리기로부터의 세포 손상을 막는 동시에 심혈관 계통을 보호하여 심장병과 고혈압 등 질병의 발병률을 저하시킨다. 그래서 암을 예방하고 저항하는 능력을 갖고 있다고 해서 ‘항암 병사’라 불린다.
더 많은 카로틴을 섭취하고 싶으면 토마토를 음식으로 만들어서 먹으면 된다. 열을 가하면 세포벽이 파괴되기 때문에 카로틴이 쉽게 빠져 나오게 된다. 토마토를 갈거나 올리브기름과 함께 조리하는 것도 좋다. 가공을 거쳐 만든 토마토 잼이 함유한 카로틴의 양은 신선한 토마토에 3~5배 정도 된다. 하지만 보통 토마토 잼에는 나트륨을 함유하고 있어 고혈압 환자는 주의해서 먹어야 한다.
그 외에도, 토마토는 비타민 A와 비타민 C가 풍부하고, 비타민 B, 비타민 P, 당류, 섬유소, 단백질, 유기산, 칼슘 등 다양한 영양분이 있어 맛과 영양을 모두 갖춘 음식이다. 토마토를 많이 먹으면 소화 불량과 식욕부진 그리고 입이 마르는 증상을 개선할 수 있고, 함유 된 비타민 C는 구강염 치료에도 도움이 된다. 토마토에 함유된 비타민 C는 조리 과정에서 쉽게 파괴되지 않아 너무 오랫동안 끊이지 않는다면 다른 채소에서 섭취하는 비타민 C의 양 보다 훨씬 많은 양을 먹을 수 있다. 또한, 토마토에 함유 된 베타카로틴과 비타민 E는 시력을 보호하고 노화를 느리게 하여 당신의 몸을 건강하게 지켜 줌으로써 더욱 활력 있는 생활을 유지하게 한다. 자신과 가족의 활력을 위해 그리고 즐거운 마음을 만들기 위해 오늘부터 식탁에 토마토를 올려 보자.
한 가지 더 덧붙이자면 요즘 시장에서 인기를 끌고 있는 전문 다이어트용 노란 토마토는 그 영양 성분이 토마토 가운데서 가장 낮은 것이다. 실질적으로 노란 토마토를 먹든 붉은 토마토를 먹든 다이어트 효과에는 큰 차이가 없다. 그러나 붉은 토마토를 많이 먹으면 체형을 유지함과 동시에 균형 잡힌 영양을 섭취할 수 있다. 장기적으로 섭취하면 영향에 균형을 이루고 신체도 활력 있게 되어 당연히 병원도 찾지 않게 된다.
“비약(秘藥)”의 마력을 풀다.
중국 사람들은 특히 붉은 색을 좋아한다. 붉은 색이 활기가 넘치고 왕성하고, 생활의 풍요를 상징한다고 생각했다. 그래서 선명한 붉은 색의 토마토는 중국 사람들의 각별히 사랑을 받았다. 지금까지도 가장 좋아하는 채소 가운데 하나이면서 과일처럼 취급하여 사람들의 식탁을 떠난 적이 없다. 인류 역사에서 보면 토마토를 먹으면 좋은 운이 따른다는 말이 있었고 그 유래 또한 오래되었다.
토마토가 직관 능력을 높여 좋은 운을 가져온다는 말이 있다. 이 말은 미국 대륙의 옛 인디안 사람들로 거슬러 올라갈 수 있다. 당시 미국 대륙에서는 보통 사람들은 마음대로 토마토를 먹을 수 없었다. 왜냐하면 옛 인디안 사람들은 이런 독특한 냄새가 나는 식물에서 열리는 과실은 일종의 신비한 힘을 갖고 있는 ‘독 열매’라고 믿었기 때문이었다. 만약 보통 사람이 먹으면 목숨을 잃거나 신에게 벌을 받는다고 생각했다. 그래서 오랫동안 토마토는 인디안 무녀들의 전용 음식이 되었다. 각 부락에서 중요한 제사를 올리거나 점을 칠 때면 무녀들은 많은 양의 토마토를 먹었는데 모두 완전히 익지 않은 생 토마토였다고 한다. 생 토마토를 먹음으로써 예지 능력을 얻고 몸의 활력을 증가시키고 직관을 높여 더욱 신명에 가까워져서 하늘의 지시를 받았다고 한다.
토마토의 이러한 신기한 마력은 훗날 많은 사람들이 알게 되었고 도박꾼들에게 커다란 흥미를 일으켰다. 미국의 라스베가스-세계에서 하루 밤 사이에 부자가 될 수 있다는 신화의 도시로 묘사되는 가장 달콤한 곳-에서 John Scarne-미국 역사상 가장 유명한 도박꾼 가운데 한 명-은 도박장에서 백전백승을 올리면서 책 한 권을 썼다. 그는 책 내용에 도박 게임의 공략 방법을 서술하여 같은 길을 가는 무수한 사람들의 동경을 한 몸에 받았다. 또한 그는 자신이 언제나 승리하는 비결은 따로 있는 것이 아니라 바로 자신이 만든 샌드위치를 먹었기 때문이라고 했다. 그가 샌드위치 안에 빼놓지 않고 꼭 넣는 재료가 바로 토마토였다.
현대 연구 발표에서 이미 토마토를 많이 먹거나 익지 않은 토마토를 적당량 먹으면 직관능력을 높이는 데 도움이 된다고 증명했다. 매일 토마토와 토스트를 함께 먹으면 내성을 높일 수 있다. 그 외에도 베이컨과 계란 노른자는 정신을 흥분시켜 활력이 넘치게 하는데 이 음식들은 배합해서 함께 오랫동안 꾸준히 먹는다면, 정력을 크게 높일 수 있다. 그래서 도박을 좋아하는 사람들은 꼭 기억해야 할 것이 토마토를 많이 먹으면 특히 복숭아 토마토는 당신의 운을 바꾸어 주어 당신의 직관과 판단력을 높여 주고 큰 대어를 낚을 수 있게 할 것이다. 재물 운이 없는 사람이 꾸준히 토마토를 먹는다면 일생 동안 행운이 당신과 함께할지 모른다.
토마토를 먹으면 분명 건강에 좋은 점이 있다. 그러나 찬 음식에 속하기 때문에 위산 과다, 위병, 소화불량, 위장 트림 등 위장이 허하고 냉한 증상이 있는 사람은 많이 먹지 않는 것이 좋다. 특히 공복에 먹지 말아야 한다. 공복에 먹으면 토마토가 쉽게 위산과 화학 반응을 일으켜 위에 무리를 주게 된다. 그래서 식사 중간이나 식 후에 토마토를 먹는 것이 가장 좋다.
주의할 점은 완전히 익지 않은 토마토에는 대량의 솔라닌을 함유하고 있어 일반적으로 짧은 시간 내에 생 토마토를 많이 먹는다면 식물 중독을 일으킬 수 있는데, 메스껍고 토하며 머리가 어지럽고 온몸에 열이 나는 증상이 나타난다. 심각할 경우 생명이 위험할 수도 있다. 그렇기 때문에 익지 않은 푸른 토마토는 먹으면 안 된다. 요리를 해서 먹을 때는 식초를 약간 넣으면 솔라닌 성분을 파괴하여 중독을 피할 수 있고 건강에도 좋다.
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토마토를 구매할 때 주의할 점은 모양이 둥글고 붉은 색의 흠집이 없는 것을 골라야 한다. 이런 토마토는 영양이 매우 높고, 단맛이 난다. 잘 익은 토마토는 냉장고에서 보통 일주일 정도 냉장 보관을 할 수 있다. 그러나 덜 익은 토마토는 실온에서 익혀 붉은색이 되었을 때 먹으면 맛있다.
“사랑의 신이 준 사과”의 마지막 유혹
토마토가 처음 유럽에 출현했을 때 ‘사랑의 신이 준 사과’라고 불리었다. 이름이든 용도이든 모두 사랑과 깊은 관계가 있다. 후에 사람들은 토마토의 영양적 가치를 알게 되었고 토마토는 식탁을 장식하게 되었다. 하지만 토마토가 애정에 기여한 공헌 또한 간과할 수 없다. 토마토를 자주 먹는 사람은 몸이 이상적으로 변하고 백옥 같은 피부에 건강한 광채를 발산하게 된다. 토마토를 자주 먹은 사람은 이성의 호감을 얻게 되는데 이런 애정 운이 따르는 이유를 여러분은 아십니까?
‘사랑의 신이 준 사과’가 사람들에게 아름다움과 애정을 가져다주는 이유는 토마토에 함유 된 성분 가운데 펙틴이라고 하는 식물 섬유소가 있는데, 그것은 변비를 예방하는 효과가 있기 때문이다. 만약 변비로 노폐물을 신속하게 밖으로 배출하지 못하면 피부는 칙칙해진다. 그렇기 때문에 토마토를 많이 먹으면 변비를 없애주고 피부는 자연히 예뻐지게 되는 것이다. 토마토가 피부에 좋은 이유는 사과 산, 레몬 산등과 같이 약산성을 갖고 있는데 이 약산성은 피부를 아름다고 건강하게 만드는 주요 성분이다. 토마토에 함유 된 비타민 P는 세포가 정상적인 대사를 하는 데 없어서는 안 되는 물질을 보호하여 피부의 색소 침전과 반점을 감퇴시키고, 검버섯을 예방한다. 그리고 표백 효과가 있어 색소 침전 작용을 막는다. 그러니 토마토를 자주 먹으면 피부는 자연히 하얗게 변하게 된다.
자신의 피부에 만족하지 않는 사람은 토마토를 먹는 것 외에도 토마토를 깨끗이 씻어 즙을 낸 다음 꿀을 약간 타서 주름이나 주근깨가 있는 부위에 바른 후, 약 15분 ~ 20분 경과하여 다시 깨끗한 물로 닦아 주면 좋다. 또한 여드름 피부에 토마토 즙을 문질러 주면 얼굴의 기름기를 없애 주어 감염을 방지할 수 있다.
그 외에도, 바쁜 현대 도시 생활에서 컴퓨터의 사용이 보편화 되면서 많은 여성들이 모니터 앞에서 많은 작업을 하게 된다. 고층 건물의 사무실에서 일하다 보면 엘리베이터를 이용하게 되고 그만큼 활동량에 제약을 받게 되어 대부분의 여성들은 운동할 시간이 아주 적어진다. 그러면 다리는 쉽게 붓고 피로해진다. 이럴 때 토마토를 많이 먹어도 무방하다. 왜냐하면 토마토는 이뇨와 시큰한 통증을 없애 주는 효과가 있어 장시간 서서 일하는 여성들의 다리 피로를 빨리 해소시키데 큰 도움이 된다. 토마토를 샐러드로 만들어 꾸준히 먹으면 다리 곡선을 예쁘게 하는 토마토의 능력을 눈으로 분명히 확인할 수 있을 것이다.
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일반적으로 토마토의 용도는 날로 먹거나 요리해서 먹거나 가공해서 먹는 세 가지로 나눌 수 있다. 날로 먹거나 요리해서 먹는 토마토 품종의 특징은 열매 피가 얇고 수분이 많으며 맛이 달고 시다. 가공하는 품종은 열매 피가 두껍고 수분이 적어 과즙과 꿀 등을 첨가하여 잼으로 만들기에 적합하다. 그러나 어떤 품종도 한 번 먹으면 잊을 수 없는 신선하고 달콤한 맛을 느낄 수 있다.
